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山巅周刊第233期:世界秩序的瓦解


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继续“新规则”系列观察之四:世界秩序的瓦解。

随着1991年冷战结束,美国政治学家弗朗西斯·福山(Francis Fukuyama)在次年迅速出版《历史的终结与最后的人》(The End of History and the Last Man)一书,认为我们即将见证历史的终结,即人类意识形态演进的终点,以及西方自由民主作为人类政府的最终形式的普遍化,即福山最著名的“历史终结论”。通俗地说,随着冷战的结束,全球民主化浪潮之后,政治和经济自由主义将在全球取得胜利,“自由民主” 和资本主义将成为主流,是谓“资本阵营”的胜利。

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大西洋月刊标题:《世界的解体》(The Disintegration of the World,2015)

但历史正在对福山进行报复。显然,中国的实践及其带来的挑战直接影响了福山“历史终结论”的理论演变过程。面对争议和批评,老年福山愿意承认一些错误,他表示,在撰写论文时,他可能并没有完全认识到“政治衰败”这一概念:即一旦成为了一个现代民主国家,也可能会倒退的想法。但他仍保留“历史终结论”不会修正太多,人们不要矫枉过正,以及批评者也要看到,他在原书中是讲过民主的潜在威胁的。


山巅周刊第232期:购物中心的消亡


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继续“新规则”系列观察之三:购物中心的消亡。

数年前,孩子们会一起去购物中心,街机游戏的声音在自动扶梯上回荡,美食的香味飘过走廊。如果还没学会开车去远行,购物中心就是他们社交生活的舞台。观众总是把电影院塞得满满的,他们在穿过商场的时候偶然看到某样东西,就可能冲动地停下来购买。

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而现在,电子商务继续扩张,孩子们一起在网上闲逛,购物中心不再吸引年轻人的狂热和他们父母的金钱。美国有大量空置的购物中心,尤其是郊区的二级购物中心,许多人说它们因网上订购而消亡,更诡异的是,再没有任何东西去填补那些闲置的空间。


山巅周刊第231期:社会原子论


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“新规则”系列的试水是山巅周刊第229期对减贫的讨论,本篇记录一个新颖的概念:社会原子论。

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原子论(Atomism)是由古希腊哲学家德谟克利特和古罗马哲学家卢克莱修创造的科学概念,指的是宇宙中所有物质都是由不可分割的基本成分(即原子)组成。


山巅周刊第230期:纪录片


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IMDb说,纪录片(Documentary)是一种非虚构叙事形式的电影,旨在呈现关于现实世界主题、事件、问题或人物的事实信息、见解和观点(就是记录现实),可以涵盖广泛的主题,包括历史、科学、文化、社会问题、自然、传记等。

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美国媒体制作公司Time-Life在1995年发行的《失落的文明》(Lost Civilizations)是记忆中最早观看的一部纪录片,它获得1996 年黄金时段艾美奖(Primetime Emmy Awards)。这是Time-Life制作的一部学术性较低但更通俗易懂的历史作品,可以快速了解全球远古文明的起源。


山巅周刊第229期:减贫新规则


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最近较多思考和讨论新形势及与之对应的新规则,先尝试聊聊减贫这一微观话题。

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《边水往事》

对金三角山区的孩子来说,人生往往只有三种选择:加入贩毒组织成为童兵,到赌坊做侍应生,或是留在家里种植农作物。

纪实小说《边水往事》(Escape from the Trilateral Slopes,有同名21集网络剧)里,美国青年贾斯汀加入一家国际慈善机构,立志帮助金三角贫困地区的孩子获得教育资源。前期计划是“我必须让这里的孩子先了解到世界的美好,这远比知识更加有用处”,最终“帮助人们找到长久稳定的经济来源”。但事业刚开始,贾斯汀就被毒贩枪杀爆头沉水了。


山巅周刊第228期:没有外星人


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人类一直假设宇宙中可能存在其他智慧生命体,权且叫作外星智慧生命(Extraterrestrial intelligence)。

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哥伦比亚天文学家发表在《美国国家科学院院刊》的一篇论文利用贝叶斯统计数据来阐明外星生命如何在外星世界中进化,结果类似于赌博赔率,其中一种结果是外星智慧生命的出现其实是不太可能的。

宇宙的年龄和大小有巨大的基数,意味着即使外星生命出现的概率非常低,也应该有足够的时间和空间让它们发展出可跨越星际的文明。


山巅周刊第227期:中产阶级


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“中产阶级”(Middle Class)一词本身的含义随着时间的推移而发生变化,它曾经指那些生活水平能与贵族相媲美的人。

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1952 年,一位父亲与孩子们在屋外玩耍。

宋丽丹(“中产阶级”与资本主义的历史归宿:以当代西方社会为例,2017)搜索SSCI发现,“中产阶级”一词最早出现在James Bradshaw于1745年发行的小册子《阴止爱尔兰羊毛向法国输出的计划》(Scheme to prevent running Irish Wools to France),指从事工商业的资产阶级。


山巅周刊第226期:新地方主义


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过去几十年来,美国精酿啤酒业持续增长,这得益于许多顾客希望选择独特的本地啤酒,而不是同质的国内和国际品牌。

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新地方主义是一场旨在帮助当地企业保留和深化特定目的地特色的运动。新地方主义的例子包括小型啤酒厂、丰收节和当地艺术节,旨在推广和庆祝当地风俗、传统、工匠和历史。——helpfulprofessor.com

Shortridge(1996)将新地方主义(Neolocalism or Neo-localism)定义为“居民有意寻求地区传说和地方依恋,作为对现代美国社区和家庭传统纽带被破坏的延迟反应”。弗莱克(Wes Flack,1997)认为新地方主义是一种尝试“重申‘独特的地方性’,以应对越来越缺乏独特性的景观”。马修斯和帕顿(Adam J. Mathews & Matthew T. Patton,2016)将新地方主义描述为“人们有意识地追求‘当地’事物,这有助于将这些人与特定地方联系起来”。