美国东海岸出现多处堤坝，人工造堤还是自然形成？

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你经常浏览世界地图，会发现了一个有趣的现象——美国的海岸线分布着一条条长长的围堤。从佛罗里达州大西洋海岸到墨西哥湾海岸，一处围堤长达数百公里，而多处围堤连起来延伸数千公里。这到底是老美人工造堤度假专用，还是自然形成的呢？

在这个比例尺下，中国和北美的海岸线并没有任何不一样的地方。

然后我们放大中国海岸线的比例尺，可以发现基本是凸凹不平的。这也很正常。

然而，我们现在转到美国东部的海岸，注意，发现了什么特别的？不少地方有一条围堤，有木有？

难道这些围堤是老美为了旅游度假人工建造的吗？对比一下美国西海岸，并没有这样的围堤。至少东海岸的围堤明显太多。如果是为了度假造堤，只选择东海岸而弃用西海岸显然是不合常理的。

这些长数百公里、宽度几十上百米的围堤真是人工修建的吗？当然不是。

这种围堤叫barrier islands ，中文名叫堰洲岛。它是一种与主要海岸走向大致平行的多脊砂洲，且具有砂滩（Sand Beaches）与堰洲扇（Overwsah Fans）者。堰州岛一般呈长、狭窄，且标高低的砂滩岛。

围堤的形成，主要是来自河流之砂经洋流、潮汐流及沿岸流（Longshore Current）搬运后，再经波浪作用逐渐堆积成堰洲岛。堰洲岛一般地形平坦，因此低潮时露出面积更多。堰洲岛之海滩砂经阳光晒干后较松，因此海风较强时，海滩砂易被海风吹运成砂丘，或吹运至大陆或海洋中。所以，这种围堤的形成，与洋流和潮汐流的方向、海岸和大陆架的地形结构、砂砾的多少等因素都紧密相关，需要同时满足多种条件才可能形成围堤。

中国东边的海岸由于有很大的大陆架，水较浅，土质也不是岩石，所以没有形成类似的围堤。但是在台湾西部嘉南平原西海岸，也有一些堰洲岛，形成新生海埔地，如外伞顶洲、祝油洲、青山港汕、网子寮汕等堰洲岛。